La scheda
Ottica adattiva
Le turbolenze della nostra atmosfera deviano i raggi luminosi provenienti da una stella. Come risultato, l'immagine di una stella ottenuta da un telescopio non appare come un puntino ma come un dischetto confuso. Per ovviare sono stati prodotti sistemi, detti di ottica adattiva, che correggono automaticamente tale distorsione.
Sistema di ottica adattiva
(AOA, Inc)
La luce della stella raccolta dal telescopio viene inviata su una sottilissima lamina metallica che funge da specchio, comandata dal computer attraverso piccoli motori in grado di muoverla molto rapidamente (i tempi di risposta sono dell'ordine del millesimo di secondo). Il movimento della lamina viene eseguito in base ai risultati di un apposito sensore che confronta continuamente la luce della stella sotto osservazione con quella che dovrebbe essere se non ci fosse la distorsione dovuta alle turbolenze atmosferiche. Così, con i suoi movimenti, la lamina riflette la luce verso lo specchio primario del telescopio correggendo nello stesso tempo gli effetti della distorsione.