2 miliardi di bollicine per Gaia – Aperitivo scientifico con Antonella Vallenari, co-responsabile della missione spaziale Gaia, per scoprire le caratteristiche e i retroscena della più dettagliata mappa della nostra galassia!

Nelle prossime settimane il team di Gaia, missione spaziale dell'ESA, rilascerà la terza versione del catalogo di dati, che aggiunge a posizioni, moto proprio, distanze e misure di brillanza, anche la caratterizzazione delle sorgenti in cielo (ottenendo informazioni su temperatura, massa composizione chimica ecc), aggiungendo una nuova dimensione alla nostra comprensione del cielo. Per l'occasione l'Osservatorio Astronomico di Padova organizza un aperitivo scientifico con Antonella Vallenari, co-responsabile di Gaia, che racconta i retroscena e le meraviglie di questo nuovo grande traguardo dell'astronomia moderna. 

Gaia è una missione dell'ESA, l’Agenzia Spaziale europea, con l'obiettivo di creare la mappa 3D più precisa e completa della nostra galassia, la Via Lattea. Tale mappa conterrà posizione, velocità, direzione del moto, luminosità, temperatura e composizione di quasi due miliardi di oggetti nella nostra galassia e oltre. Queste informazioni consentono agli astronomi di ricostruire la nascita e l’evoluzione passata e futura della galassia. 

Dal lancio della missione, avvenuto il 19 dicembre 2013, sono stati pubblicati due cataloghi di dati nel 2016 e 2018, mentre il terzo catalogo sarà reso disponibile il 13 giugno 2022. Il terzo catalogo dei dati di Gaia raccoglie, in totale, 1,8 miliardi di stelle della Via Lattea, fornendo agli astronomi una panoramica senza precedenti delle caratteristiche delle stelle. Una delle novità è costituita dal catalogo di un numero significativo di spettri, che possono essere utilizzati per determinare con precisione luminosità, temperature, masse e composizioni chimiche.